Jeffrey Eugenides’ genistrek av en roman ble ansett umulig å filmatisere, men Sofia Coppola klarte seg godt, med lekkert og nostalgisk foto, et perfekt soundtrack, en utsøkt sans for tidskulør og detaljer, og ikke minst humor.
«All I need is the air that I breathe», synger the Hollies, mens det hviler et underlig og himmelsk slør over Cecilia, Mary, Bonnie, Lux og Therese. De fem blonde tenåringssøstrene, med sine gåtefulle smil og tekkelige skjørtelengder, passes nøye på av sine religiøse foreldre. De fem er allerede noe mystisk og fjernt for guttene i gaten, og ennå mer uoppnåelige skal de bli når Cecilia tar livet av seg. I sjokket og fortvilelsen sperrer herr og fru Lisbon resten av jentene inne, og forbyr enhver aktivitet som kan påminne noen om at de er jenter – i ferd med å bli kvinner.